Esta orden fue creada, en 6 de febrero de 1818, en el Brasil, por Juan IV, rey de Portugal, el día de su coronación. El real decreto estableciendo el reglamento, tiene la fecha de 10 de septiembre de 1819. Los reyes de Portugal eran gran maestres de la orden, que se compone de tres clases, a saber : grandes cruces, comendadores y caballeros.