Esta sagrada Religión conoce por su Fundador á San Francisco de Paula. Nació este Santo en la Ciudad de Paula, en la Provincia de Calabria del Reyno de Ñápoles el 27. de Marzo de 1416. Murió en la Ciudad de Thours en Francia el 2. de Abril de 1507. , y fue canonizado en Roma por Leon X. á 1 . de Mayo de 1519. En la misma Ciudad de su nacimiento dio principio á este Instituto en el año de 1435, y se le agregaron desde luego muchos que con título de Ermitaños vivían en Comunidad. El Arzobispo de Cosenza, edificado de su exemplar vida , siendo Diocesana del sitio donde estableció el Convento y Oratorio , se les cedió , expresando le daba á sus Ermitaños , pues con este nombre acariciaba á los que se acogían á San Francisco de Paula : los eximió de la jurisdiccion ordinaria , y los hizo inmediatos á la Silla Apostólica , cuya exencion fue confirmada por el Papa Sixto IV. por su Bula que empieza : Is q1ue::: dada en 1473. ; y por otra que empieza : Sedes ¿Apostolica::: expedida en el siguiente año, concede al Santo Fundador y sus Ermitaños todas las gracias y privilegios que gozaban los demás Ermitaños de aquel tiempo. Nuevamente los eximió de la jurisdiccion de los Ordinarios, y amplió sus gracias, concediéndoles los mismos privilegios que á las Ordenes Mendicantes. Leon X. por su Bula queempieza: Is qua::: dada en 3. de Julio de 1513. confirmó las mismas gracias. Clemente Vll. por otra que empieza : Devotionis::: expedida en 22. de Septiembre de 1524. Paulo III. por la Bula : Regitnine::: con fecha de 23. de Julio de 1540. Julio III. por otra de 1. de Mayo de 1553.: Cum a nobis::: Otros varios Pontífices se esmeraron en favorecerla , en atencion al exemplo de sus virtudes. Este ilustre Fundador escribió una Regla para el gobierno de sus hijos , la qual presentó á Alexandro VI. , quien la aprobó, confirmó, y mandó su observancia por la Bula : Meritís Rejius::: dada en 16. de Febrero de 1493. , y en ella les mudó el nombre de Ermitaños Penitentes en el de Mínimos , á instancias de San Francisco, que quiso (por Divina inspiracion) tomasen sus hijos el nombre de Mínimos por humildad, de cuya virtud les dió en todas ocasiones admirable exemplo. Julio II. aprobó este título por la Bula : Dudum ad Sacrum::: dada en Roma el 28. de Julio de 1 506.: tambien aprobó y confirmó la quarta Regla que el Santo escribió en 1o. capítulos para sus Religiosos ; la que formó en otros 1o. para la práctica de la Observancia de Religiosas Mínimas, y otra que hizo en 7. capítulos para los Terceros , Utrlusque sexus. — Fueron derogadas las tres antecedentes Reglas , y quedó con todo el vigor la quarta , en que se establece con voto la obligacion de observar una Quaresma perpetua. Desde su primitivo establecimiento guardaban la vida Quaresmal, pero sin obligacion de voto. Fue declarada esta Religion por San Pio V. Mendicante por la Bula: Apostolica Seáis benignitas::: dada en Roma á 9. de Noviembre de 1567. En París se dió el nombre de Buenos Hombres á los Religiosos de este Instituto , porque los Reyes Luis IX. y Carlos VIII nombraban ordinariamente de este modo á San Francisco de Paula y sus Compañeros , ó mas bien porque se establecieron en aquel Reyno en el bosque de Víncennes en un Monasterio de Religiosos de la Orden de Gramont , que se llamaban Buenos Hombres. n: En España se llaman comunmente de Nuestra Señora de la Vittoria. Diremos el motivo : Estando los Reyes Católieos para levantar el cerco que tenian puesto sobre Málaga , llegaron á sus Reales el P. Fr. Bernardo Boíl, y 1 1 . Compañeros enviados de S. Francisco de Paula, para que asegurasen á SS. MM. que no levantasen el cerco, porque al tercer dia de su llegada se rendiría. Como correspondió la profecía al suceso, agradecidos los Reyes al Santo , mandaron construir una Ermita en el mismo sitio donde había estado la Tienda Real, dándoles una Imágen de Nuestra Señora , que llevaban consigo , para que allí la colocasen , y reverenciasen con la advocacion de Nuestra Señora de la Victoria. Despues se les edificó por los mismos Reyes , y en el referido lugar un Convento , que fue el primero que tuvieron en nuestro Reyno , queriendo los Católicos Fundadores que todos los que se erigiesen en España habian de tener el título de Nuestra Señora de la Victoria, para monumento perpetuo de su gratitud á María Santísima , y á la intercesion de San Francisco de Paula. — Don Pedro de Lucena , habiendo fundado un Convento de Mínimos en Andujar, dió por consejo del P. Guzman Lionet sus propias casas para erigir en ellas un Monasterio de Religiosas de la misma Orden , y tuvo el gozo de ver dos nietas suyas, que fueron las primeras que allí tomaron el habito en 1495. Como despues se fundaron otros Monasterios de Religiosas en España, les dió el Santo Fundador una Regla que es la misma que la de los Religiosos , moderada en aquella parte que no podía convenir á Monjas. En Francia no se vieron Religiosas Mínimas hasta 1621. Su primer establecimiento fue en Abevila (Villa de Francia en Picardía ) , y hay otro hecho despues , en Soisons. Tambien hay una Orden Tercera de personas Seculares, de uno y otro sexo, á quien el Santo dió la Regla que Alexandro VI. aprobó en 1501. Gabriela Fouquart, nacida en 1568. era de esta Orden Tercera desde el año 1601. Habiendo sido casada , casi á pesar de su consentimiento , y muerto su marido, fue la primera que recibió el velo en Abevila , como había sido en alistarse allí en la Orden Tercera con otras Señoras seculares , que despues la acompañaron en el Monasterio, fundado baxo el título de Jesus y María, cuya fundacion autorizó Gregorio XIII. en 1624. Gabriela Fouquart , que despues se llamó la Madre Gabriela de Jesus y Marta , fue su primera Correctora. Así se titulan los Superiores de esta Religion. El ha bito es una túnica parda obscura hasta los pies, con su escapulario hasta las rodillas , y capilla del mismo color. El cordon es tambien de lana , é igual color. Hay tambien en nuestra España la Orden Tercera de San Francisco de Paula , y 7. Provincias de Religiosos : la de Granada tiene 21 . Conventos de Religiosos, 5. de Religiosas sujetas á la Provincia, y uno al Ordinario: la de Castilla 12. Conventos de Religiosos, y uno de Religiosas sujetas al Ordinario : la de Valencia 9. Conventos de Religiosos: la de Cataluña 9. Conventos de Religiosos , y dos de Religiosas sujetas al Ordinario: la de Andalucía 17. Conventos de Religiosos , y 3 . de Religiosas sujetas á la Provincia : la de Aragon 6. Conventos de Religiosos , y 5. la de Mallorca.