Esta órden fué instituida por Maximiliano José I , rey de Baviera, en 1.° de marzo de 1806, en reemplazo de una insignia de honor que habia fundado el príncipe electoral Carlos-Teodoro, en 8 de junio de 1797. Su objeto es premiar á los militares de todas armas que se distingan por sus acciones de valor, sin tener en consideracion el rango, la religion, ó el grado á que pertenecen los candidatos. Los miembros de esta orden, al ser admitidos en ella, adquieren la nobleza personal , y están divididos en grandes-cruces, comendadores y caballeros. La dignidad de gran maestre reside en el rey de Baviera.